הדיפלומט הבולגרי הבכיר ניקולאי מלאדנוב מילא במשך חמש שנים, עד דצמבר 2020, את אחד התפקידים המורכבים בדיפלומטיה הבינלאומית: שליח מיוחד של האו"ם לתהליך השלום במזרח התיכון. מלאדנוב תיווך בין ישראל לחמאס, ונחשב לאחד הדיפלומטים המנוסים ביותר בסכסוך הישראלי-פלסטיני. למלאדנוב קשרים טובים עם הגורמים באזור, שאפשרו לו לפעול כמתווך אפקטיבי בין הצדדים.

אולם, חלק מהותי מהצלחתו בתפקיד היה התיווך שאפשר הזרמת מאות מיליוני הדולרים מקטאר לחמאס. כספים אלה אפשרו, בין היתר, את התעצמותו הצבאית של ארגון הטרור ושירתו אותו בהכנות למתקפת 7 באוקטובר. כעת, שנים לאחר ששימש ציר מרכזי במה שהתברר כחלק מקונספציה קטלנית, מועמד מלאדנוב לעמוד בראש "מועצת השלום" שמקים הנשיא דונלד טראמפ לצורך שיקום רצועת עזה.

לפי דיווחים בתקשורת, סטיב ויטקוף וג'ארד קושנר, שליחי טראמפ למו"מ בין ישראל לחמאס, העדיפו את מלאדנוב על פני ראש ממשלת בריטניה לשעבר טוני בלייר, בשל לחץ מצד מדינות ערביות. ישראל הרשמית מקבלת את מועמדות מלאנדוב בברכה, אך גורמים העוסקים בסוגיה הפלסטינית מעלים סימני שאלה.

לדברי גורם ששוחח עם שומרים, הבחירה במלאנדוב מעידה על רצון קטארי לשחזר התנהלות שקדמה למלחמה, ו"ישראל זורמת עם זה". עוד הוסיף כי "לבחור במלאדנוב במקום בבלייר, שהיה שותף להסכם יום שישי הטוב באירלנד ובעל מומחיות בפירוק נשק, מעיד על אוריינטציה קטארית".

לדברי גורם ששוחח עם שומרים, הבחירה במלאנדוב מעידה על רצון קטארי לשחזר התנהלות שקדמה למלחמה, ו"ישראל זורמת עם זה". עוד הוסיף כי "לבחור במלאדנוב במקום בבלייר, מעיד על אוריינטציה קטארית"

בחמאס שמרו על קשר ישיר: "אנחנו גאים שהכרנו אותו"

מלאדנוב, בעברו שר הביטחון ושר החוץ של בולגריה, נכנס לתפקידו כשליח האו"ם בראשית 2015. עזה התאוששה אז ממבצע צוק איתן. על מלאדנוב הוטל לנווט בין ישראל, שראתה באו"ם גוף עוין, לבין חמאס, ארגון טרור מבחינת ישראל וארה"ב. בריאיון לניו יורק טיימס עם פרישתו תיאר את ראשית תפקידו: "אף אחד לא לקח אותך ברצינות. צד אחד מצפה שתחזור על מה שהם אומרים והצד השני מצפה שתלך". ואכן, מלאדנוב פעל באופן חריג.

הוא אמנם ביקר את ישראל על פעולותיה בגדה המערבית ובעזה, אך גם את חמאס על שיגור רקטות. "אתה לא יכול להיכנס למסעדה בתל אביב, להתחיל לירות על אנשים ולומר שזה חלק מ'ההתנגדות'", אמר באותו ריאיון. "להיות ביקורתי גם כלפי הישראלים וגם כלפי הפלסטינים כשהם עושים משהו לא בסדר, ומצד שני לברך אותם כשהם עושים את הדברים נכון (...) זה היה חידוש בסכסוך הקפוא הזה".

ב-2018, בעיצומן של "צעדות השיבה" מעזה, שגבו הרוגים פלסטינים רבים, דיווח מלאדנוב למועצת הביטחון כי ישראל וחמאס היו "דקות ספורות מעימות הרסני". בעבודה הדוקה עם המודיעין המצרי, הוא תיווך הפסקות אש לפחות פעמיים: נע בין ירושלים, רמאללה ועזה, ושמר על קשר ישיר עם מנהיג חמאס איסמעיל הנייה. בכיר חמאס ח'ליל אל-חיה אמר אז לניו יורק טיימס: "אנחנו גאים שהכרנו אותו".

הצלחתו הפתיעה, וישראל הסכימה שמלאדנוב ישמש נאמן על כספי תורמים לשיקום עזה. כך גובש הסדר מימון שלטון חמאס בידי קטאר. כפי שפורסם בתחקיר שומרים ו-CNN זמן קצר לאחר פרוץ המלחמה, מסוף 2018 קיבלה עזה מקטאר בממוצע 30 מיליון דולר בחודש, כ-360 מיליון דולר בשנה. עבור חמאס, אמר האלוף (במיל') עמוס גלעד בראיון שפורסם אז, הכספים הללו היו "כמו חמצן, אוויר לנשימה". בזכות הכספים, הסביר גלעד, חמאס יכול היה לדאוג לאוכלוסייה האזרחית, ובמקביל לחזק את יכולתו הצבאית. "זו הייתה טעות היסטורית דרמטית. אשליה שאתה יכול לתת להם כסף ובכך לאלף אותם".

מלאדנוב תיאם באופן הדוק את העברת מזוודות הדולרים עם השליח הקטארי מוחמד אל-עמאדי, והביע אז "הערכה כנה" לקטאר, תוך שהצהיר שבלעדיה "המצב בעזה היה בלתי נסבל".

גורם ישראלי פוליטי בכיר שלא ניחן בחיבה יתרה לנתניהו, אמר לשומרים כי מלאדנוב הוא איש מקצוע "שיודע לעבוד איתנו, וכי הוא מקורב לאיחוד האמירויות, שם הוא משמש כראש האקדמיה הדיפלומטית לצוערים. הגורם הוסיף שהבעיה היא התעקשות ישראל להרחיק את מצרים ממעורבות בעזה, מה שמסייע לקטאר: "היה קל יותר לנהל את הדיון אם מישהו היה יודע מה מדיניות הממשלה לגבי עזה".

מלאדנוב תיאם באופן הדוק את העברת מזוודות הדולרים עם השליח הקטארי מוחמד אל-עמאדי, והביע אז "הערכה כנה" לקטאר, תוך שהצהיר שבלעדיה "המצב בעזה היה בלתי נסבל"

החברה שהוקמה בסיישל – שבוע אחרי המינוי באו"ם

לצד ההערכה הרבה, באוקטובר 2021, נחשף מלאדנוב במסמכי פנדורה כבעלים והמוטב של חברת אוף-שור, שנרשמה באיי סיישל שבוע לאחר שהצטרף מלאדנוב לאו"ם כנציג מיוחד בעיראק.

עיתוי הרישום עורר תהיות. מדוע מישהו שמצטרף לאו"ם מקים חברה בגן עדן פיננסי הידוע בסודיותו? מלאדנוב הסביר כי תכנן לפתוח עסק ייעוץ לאחר פרישתו מהפוליטיקה הבולגרית, אך ההזדמנות באו"ם שינתה את תוכניותיו והוא "שכח" מהחברה. לטענתו, החברה מעולם לא הייתה פעילה ולא עבר בה כסף. החברה נסגרה בשנת 2018, אך הדיווח עליה בזמן אמת הותיר כתם על המוניטין הדיפלומטי שלו.

בדצמבר 2020 עזב מלאדנוב את האו"ם ומונה למנכ"ל האקדמיה הדיפלומטית באבו דאבי, מוסד להכשרת דיפלומטים של איחוד האמירויות. המינוי הגיע זמן קצר לאחר חתימת הסכמי אברהם. לפני כחודש פרסם מלאדנוב מאמר עם קולגה מאיחוד האמירויות, שבו בחן את מעמדם של ההסכמים חמש שנים לאחר חתימתם, על רקע המלחמה והפסקת האש שהושגה בתיווך אמריקאי.

השניים טענו כי חרף הזעם הציבורי בעולם הערבי והמתיחות הפוליטית בישראל, רשת היחסים שנבנתה בין ישראל לאיחוד האמירויות, בחריין ומרוקו הוכיחה חוסן מפתיע. המאמר מדגיש כי ההסכמים סיפקו ערוצי תקשורת חיוניים לתיאום הומניטרי ותיווך שקט ברגעים קריטיים, והפכו הסדרים דיפלומטיים גרידא לתשתית ביטחונית וכלכלית המניבה פירות מוחשיים בתחומי הטכנולוגיה, הסחר והאנרגיה.

לדבריהם, הפסקת האש הנוכחית מהווה "הזדמנות אסטרטגית" להרחבת ההסכמים למדינות נוספות, ובראשן סעודיה. כדי לממש חזון זה, על ההסכמים להתפתח מבריתות דו-צדדיות ל"מערכת אקולוגית" אזורית רב-צדדית, הכוללת התקדמות ממשית בסוגיה הפלסטינית ומניעת סיפוח ביהודה ושומרון. ההסכמים, הדגישו, אינם פתרון סופי, אך הם מסמנים תנועה קדימה לעבר מזרח תיכון משולב יותר.

כתב כי על ההסכמים להתפתח מבריתות דו-צדדיות ל"מערכת אקולוגית" אזורית רב-צדדית, הכוללת התקדמות ממשית בסוגיה הפלסטינית ומניעת סיפוח ביהודה ושומרון

גישה זו, כך נראה, תרמה לכך שמלאדנוב נחשב למועמד המוביל לעמוד בראש "מועצת השלום" המוצעת של טראמפ, גוף בינלאומי שאמור לפקח על שיקום הרצועה. המועמד המקורי לתפקיד היה טוני בלייר, אך מדינות ערב ומוסלמיות הטילו וטו על מינויו, לכאורה בשל תמיכתו במלחמת עיראק. מלאדנוב, לעומת זאת, נתפס כמועמד מקובל: בעל קשרים עם כל הצדדים, ניסיון מוכח בעזה, ואהדה מצד מדינות המפרץ.

במהלך כהונתו באו"ם מלאדנוב יצר קשרים גם עם קושנר, חתנו של טראמפ ואדריכל הסכמי אברהם, שהוביל עם ויטקוף להפסקת האש מול חמאס. קושנר הצהיר שממשל טראמפ "סמך על" מלאדנוב ולקח בחשבון את "המשוב הבונה" שלו במו"מ שהוביל להסכמי הנורמליזציה. אך בעיני ישראלים רבים, תפקידו בתיווך התשלומים מקטאר לחמאס נותר כתם.

מלאדנוב ומשרד ראש הממשלה לא הגיבו לפניית שומרים.

‍

‍רוצים לקבל עדכונים ישירות לסמארטפון? >> הקליקו והצטרפו לקבוצת הווטסאפ של שומרים‍